Voorbijgangers in de Breestraat in Koog aan de Zaan keken jarenlang steevast even opzij. Daar stond 'zwaaiopa' Roel Wildschut dan te zwaaien, in zijn deuropening of achter het raam. Vorige week overleed hij op 89-jarige leeftijd. Hij heeft heel veel mensen blij gemaakt: "Het was een klein gebaar, maar had toch impact op mensen."
Zwaaiopa overleden in Koog aan de Zaan - NH Nieuws
"De mensen zijn hem nog steeds niet vergeten", merkt dochter Cora. "Ze zwaaien soms nog steeds, al staat hij er niet meer. Hij was echt een icoon van Oud-Koog (buurt in Koog aan de Zaan, red.)."
Zwaaiopa kwam in 2003 op de Breestraat te wonen. Daarvoor woonde hij op het Loodwitmolenpad, ook in Koog aan de Zaan. Cora: "Daar is geen doorgaand verkeer. Er liep helemaal niemand eigenlijk. Hier was leven, met al het verkeer, de fietsers en schoolgaande kinderen… hij ging lekker in de deur staan, met iedereen een praatje maken en zwaaien, zo is het gekomen."
Oogje in het zeil
Ze vervolgt, liefdevol terugblikkend: "Als hij een dag niet gezwaaid had maakten mensen zich al zorgen. Dan werden we gebeld: 'Is er iets met opa? Is hij ziek?' Hij werd altijd wel goed in de gaten gehouden. Ze rekenden op hem."
"Af en toe spotte hij iemand met een lekke band. In zijn goede tijd zei hij dan: 'Zet maar neer, als je terugkomt van school is hij weer gemaakt!'"
Uitgezwaaid
Zwaaiopa vertrok in 2020 uit de Breestraat om naar het verzorgingshuis te gaan. Dat moment ging niet onopgemerkt voorbij.
Tekst loopt door onder de video
Koger 'zwaaiopa' zelf uitgezwaaid bij vertrek naar verzorgingshuis - NH Nieuws
"Dat was een geweldig moment", zegt Cora. "Honderden mensen op de stoep die hem uitzwaaiden. Dat vergeet ik nooit meer." Een buurman die aan is komen lopen beaamt dat. "Ik heb hem ook uitgezwaaid. Jammer dat hij er niet meer is, want de gezelligheid is weg hier."
💬 Wil je niets missen uit Zaanstreek-Waterland?
- Blijf op de hoogte via nhnieuws.nl/zaanstreek-waterland
- Mail ons jouw tips, verhalen, foto’s en filmpjes naar [email protected]
Taalfout gezien? Laat het ons weten via [email protected]