Gemaal met grootste stoommachine ter wereld krijgt bijzondere opknapbeurt

In het water van de Kruisvaart staan steigers om goed bij de rotte balken te kunnen komen. Deze balken, die zich in de onderbuik van het stoomgemaal bevinden, zullen de komende tijd flink onderhanden worden genomen. Dit is essentieel: op deze balken leunt namelijk de stortvloer van het gemaal.

Pompen

Het water dat het gemaal uit de Kruisvaart zuigt, wordt uitgestort over die vloer, die als een balkon een paar meter boven de vaart hangt. Vervolgens wordt dit water door het gemaal en in de hoger gelegen Ringvaart gepompt.

"Dat zijn nogal wat liters, en daarom moet de draagconstructie van de vloer op orde zijn," vertelt Elise van Melis, directeur van Haarlemmermeermuseum De Cruquius.

In deze eerste week is vooral gekeken naar wat de schade aan de balken is. Bij een eerste inspectie, eerder in het proces, moest met een bootje onder het gemaal door worden gevaren om van een afstand een inschatting te maken. Inmiddels staan er steigers onder de stortvloer.

De voornaamste zorg is dat de uiteinden van de balken wegrotten door vochtaanslag. "We halen net als bij een rotte kies de slechte delen weg, en vullen dan simpel gezegd de overgebleven holte weer op", vertelt Jeroen Twisk, de bouwhistoricus is als projectleider betrokken bij de restauratie. "Zo blijven de balken stevig verankerd in de constructie en kan de stortvloer nog jaren mee."

De restauraties gaan enkele maanden duren. In december hopen Van Melis en Twisk klaar te zijn. Naast het verstevigen van de balken vinden er ook reparaties plaats aan andere onderdelen van het gemaal, waaronder aan de zuigers waarmee het water naar de stortvloer wordt getild. De installatie moet daarna weer tientallen jaren meegaan.

Het Haarlemmermeermuseum blijft tijdens de werkzaamheden gewoon open voor publiek.