De buitenlandchef van de Europese Unie Josep Borrell heeft de aankomende vergadering van EU-buitenlandministers verplaatst van Boedapest naar Brussel. Hiermee wil hij onderstrepen dat hij vindt dat de Hongaarse premier Orbán te ver is gegaan met diens zelfverklaarde 'vredesmissie'.
Hongarije is sinds 1 juli tijdelijk voorzitter van de Europese Unie en Orbán begon daarna meteen internationaal bezoeken af te leggen. Onder het mom van een "vredesmissie voor Oekraïne" ging langs bij de Chinese president Xi, de Russische president Poetin en de Amerikaanse oud-president Trump. Hij wekte de indruk namens de EU te spreken, wat bepaald niet in goede aarde viel bij de andere lidstaten.
Vandaag kwamen alle buitenlandministers voor het eerst in Brussel bij elkaar sinds Orbáns acties. Sommige landen hadden hun afkeer al laten blijken, maar een gezamenlijk signaal was er nog niet. De eerstvolgende vergadering zou in augustus in Boedapest plaatsvinden, maar Borrell heeft die bijeenkomst nu naar Brussel verplaatst.
Verslaggever Heleen D'Haens:
"Zo'n vergadering verplaatsen klinkt misschien niet heel dramatisch, maar in de diplomatieke wereld is dit een stevig signaal van EU-buitenlandbaas Josep Borrell. Een aantal lidstaten had eerder al beslist om sowieso geen ministers meer naar informele raden te sturen onder het Hongaars voorzitterschap. Ook de Europese Commissie stuurt ambtenaren in plaats van Commissarissen. Nu gaat eind augustus dus helemaal niemand naar Boedapest.
Nederland stond niet achter dit besluit. "Als die top in Boedapest is, gaan we", had minister van Buitenlandse Zaken Veldkamp na de bijeenkomst nog duidelijk gezegd. Nederland vindt het belangrijk in gesprek te blijven met Hongarije en juist ter plaatse zorgen te kunnen uiten over het Hongaarse dwarsliggen binnen de EU en over de Hongaarse rechtsstaat.
Veel lidstaten kijken er zo naar, maar Borrell besliste dit keer dus toch anders. Het feit dat alle lidstaten unaniem hun ontevredenheid uitten over Orbáns bezoek aan Moskou woog voor hem zwaar genoeg door om de informele raad in augustus naar Brussel te verplaatsen."
Borrell benadrukte dat hij als hoogste EU-diplomaat over de planning van vergaderingen gaat en dus bevoegd is om dit te beslissen. Hij noemde het een "symbolische beslissing" om Hongarije duidelijk te maken dat het land onvoldoende loyaal is aan de gemeenschappelijke EU-besluiten.
De vergadering daarna zal wel weer in Boedapest zijn.