Van kazen en kolen naar zand en grind: Noordhollandsch Kanaal is na 200 jaar nog steeds belangrijk

Met 1450 ton zand uit het IJsselmeer vaart de Zandexpres 5 van Den Helder naar Schagen. Een tocht van ruim twee uur die de broers Sietze en Jelle de Haan wekelijks maken voor het grondstoffenbedrijf Spaansen. Het is week op, week af aan boord voor de broers. Ze weten niet beter, want geboren in een binnenvaartfamilie, vertelt Sietze: "Ik ben ook echt geboren op een schip en varen is gewoon mijn hobby. Het is een 'way of life'."

In de video zie je hoe de broers het varen op het kanaal ervaren:

Het Noordhollandsch Kanaal is en blijft ontzettend belangrijk voor de binnenvaart. Er gaan honderdduizend tonnen aan goederen overheen en duizenden toeristen die het Noord-Hollandse landschap willen bekijken met cruiseschepen, vertelt Andries de Weerd van Koninklijke Binnenvaart Nederland.

Meegroeien

De Weerd: "Er wordt hier heel veel gebouwd en heel veel bouwmaterialen kunnen best over water vervoerd worden. Het ontlast het wegverkeer. Vergis je niet; de lading van de Zandexpres 5 vervangt vijftig vrachtwagens."

Dat het kanaal nog zeker tweehonderd jaar meegaat, is volgens De Weerd een feit. 'Maar', vervolgt hij: "Er komen grotere schepen, de bruggen moeten meegroeien, het kanaal moet op diepgang blijven. En daar moet de overheid in meegaan, zodat wij nog voor jaren deze duurzame vaarweg kunnen blijven gebruiken."